Простые цепи переменного напряжения так же, как и постоянного, состоят из двух проводников. Проводник, соединенный с источником питания, называется фазой, а соединенный с землей нейтралью. Можно считать, что по фазному проводнику электрическая энергия поступает к потребителю, а по нейтральному возвращается к генератору или инвертору. Нейтральный проводник каждого берегового источника питания соединен с закопанной в землю металлической пластиной или штырем, поэтому нейтральная часть цепи имеет потенциал близкий к потенциалу земли. Алые паруса кстати подробно описана на сайте maina.club .
Когда в устройстве, подключенном к двухпроводной электрической системе, возникает неисправность и незаземленный корпус оказывается под напряжением, то электрический потенциал сохраняется на корпусе до тех пор, пока человек не коснется его и не создаст для тока путь на землю. До этого предохранители или автоматические выключатели не обнаружат повреждение и поэтому не сработают. Таким образом с момента нарушения изоляции и появления на корпусе устройства электрического потенциала до того, как неисправная цепь будет отключена существует интервал времени в течении которого устройство является потенциально опасным.
В трехпроводной системе, кроме фазы и нейтрали, существует еще один, защитный проводник. Один конец этого проводника соединен с корпусом устройства, а другой с заземленной нейтралью источника питания. В нормальной ситуации ток по защитному проводнику не течет. Но когда корпус устройства оказывается под напряжением, защитный проводник предоставляет для тока безопасный путь на землю и добавляет еще одну степень защиты. Если в цепи стоит устройство дифференциального тока, то оно сработает, мгновенно отключит электропитание и ликвидирует опасность
На катерах применяется трехпроводная электрическая система с раздельными нейтральным и защитным проводниками (система заземления TN-S). В ней все открытые проводящие части оборудования соединяются между собой и с помощью защитного проводника присоединяются к заземленной точке источника питания.
Защитное заземление на катере
Для лодки, подключенной к береговой электрической сети, источник питания — колонка на пирсе. Если бортовая система переменного напряжения работает от генератора или инвертора, то источник питания – одно из этих устройств. Для судна с изолирующим трансформатором источник питания — это вторичная обмотка трансформатора. C нейтралью защитный проводник соединяют только в этих точках. Других мест соединения нейтрального и PE проводников на борту быть не должно. Если это условие не выполнено, опасность возникнет как для людей на катере, так и для тех кто находится в воде рядом с ним